Una dieta 100% basada en plantas podría ahorrar al NHS £6,700 millones al año

Una nueva investigación realizada por la Oficina de Economía de la Salud muestra que con una dieta 100% basada en plantas en Inglaterra, los costos totales de atención médica ahorrados para el NHS serían alrededor de £6,7 mil millones. Utilizando análisis de modelos económicos, los autores Nadine Henderson y Chris Sampson compilaron estimaciones de la prevalencia de enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardíacas y la diabetes tipo 2, que predicen que se reducirán significativamente con el consumo total de alimentos de origen vegetal. También mostraron diferentes niveles de sensibilidad social.

El crecimiento de las dietas vegetarianas ha aumentado en los últimos años, y los defensores del cambio citan una variedad de razones, incluidos los beneficios percibidos para la salud, la reducción del impacto ambiental y un mejor procesamiento de animales. Para muchos, la transición a una dieta vegetariana es una oportunidad para comer más alimentos de origen vegetal que promueven la salud, como cereales integrales, nueces, frijoles, frutas y verduras, y evitar las grasas cargadas de colesterol que se encuentran en la carne, los lácteos y los huevos. Las investigaciones muestran que una dieta basada en plantas puede mejorar los resultados de salud relacionados con enfermedades como las cardíacas y el cáncer, pero a pesar de esto, ha habido poca investigación sobre el costo de la atención médica.

Este análisis, patrocinado por The Vegan Society, se propone abordar esta brecha de investigación y cuantificar los beneficios potenciales para el NHS del aumento de las dietas vegetarianas, con algunos resultados sorprendentes. Los resultados muestran que si todos en Inglaterra siguieran una dieta basada en plantas, los costos del NHS podrían reducirse en alrededor de £6,7 mil millones al año, con 2,1 millones menos de enfermedades y una ganancia de más de 170.000 años de mejor calidad de vida. población. La pérdida potencial de estos fondos es enorme, con ahorros suficientes para cubrir todo el presupuesto anual de siete hospitales ingleses, o pagar los salarios anuales de 64.990 consultores o 184.920 enfermeras (1).

El importante análisis de costo-beneficio descrito en este informe proporciona una base para que los formuladores de políticas consideren posibles intervenciones que apoyen cambios en la dieta que contribuyan a mejorar los resultados de salud.

Al comentar sobre la importancia de la investigación y su impacto, el autor, el Dr. Chris Sampson, dice: 

«Ahora hay pruebas sustanciales de que las dietas basadas en plantas pueden beneficiar la salud humana». Nuestra investigación juega un papel importante en la comprensión de cómo las elecciones de alimentos afectan la salud de las personas y el presupuesto general del NHS. La enfermedad podría ahorrarle al NHS £121 millones. «

Es alentador ver más evidencia de que una dieta basada en plantas no solo es beneficiosa para la salud humana sino que también puede beneficiar al Servicio Nacional de Salud a gran escala. Como muestra el informe, aumentar las dietas basadas en plantas podría liberar miles de millones de dólares para los hospitales y servicios de Inglaterra. Los formuladores de políticas deberían considerar apoyar y promover dietas basadas en plantas como parte de campañas de salud pública para lograr esto en el sistema de salud del Reino Unido. « 

Claire Ogley, directora de campañas, políticas e investigación, Vegan Society