En los últimos años, varios ex trabajadores de la industria animal han lanzado nuevas empresas centradas en la comida vegetariana. Así ocurrió su cambio.
En 2016, Andy Shovel se sentía fuera de control. Él y su socio Pete Sharman vendieron su negocio de hamburguesas en el Reino Unido y tuvieron la idea de establecer una empresa permanente. Estaban pensando en la gestión de residuos y el reciclaje de vehículos eléctricos.
Luego la discusión giró hacia otras proteínas. Los dos se dieron cuenta de que se trataba de un negocio en crecimiento en el que podían utilizar sus habilidades alimentarias. Deberían trabajar en investigación y desarrollo.
Unos meses más tarde, la novia de Fosholo le mostró un vídeo que mostraba cómo mataban polluelos para producir huevos. «Pensé que era una especie de película llena de humo que no debería ver», dice. «Creo que, como mucha gente, tenía algo por lo que ser conocido». disonancia cognitiva.” Este sesgo cognitivo ocurre cuando las personas intentan mantener dos o más creencias contradictorias al mismo tiempo (en este caso, “me gustan los animales” y “me gustan los animales”).Lea más en BBC Future sobre los prejuicios ocultos que impulsan el odio antivegano.)
«Así que he sido deliberadamente ignorante en lo que respecta a lo que sucede en nuestra industria alimentaria», dice Fosholo. Encontró que la película fue un punto de inflexión. Cuando estaba preparando planes para un nuevo negocio basado en plantas, «en ese momento me fui de viaje»: de fanático de KFC y ex empleado de McDonald’s a vegetariano, es decir, un vegetariano que amaba a los animales. .
Viajes profesionales y personales similares duraron varios años. Finalmente, Shovel y Sharman lanzaron THIS, una marca de proteína de origen vegetal que pretende volverse popular entre los consumidores de carne mediante un marketing engañoso y sin prejuicios. «Desde el principio estuve convencido de que la mejor manera de derribar las defensas de las personas… es tratar de burlarse de ellas», dice Shovel.
Las palas no son el único negocio que surge de la carnicería. La empresa avícola de origen vegetal TiNDLE fue fundada por el alemán Timo Recker, cuya empresa familiar era el procesamiento de carne, y el brasileño Andre Menezes, que anteriormente trabajó en un carnicero. El carnicero vegetariano y esos vaqueros veganos fue fundado por el granjero de novena generación Jaap Korteweg, quien decidió abandonar la ganadería después de que la gripe porcina y la enfermedad de las vacas locas azotaran los Países Bajos.
Además, estos comerciantes no son los únicos que ven su trabajo y su carne como alimento. Algunos ganaderos también están cambiando de opinión, por ejemplo, como el ganadero que cambió Métodos de cultivo de plantas y producción totalmente vegetal. Pero se necesita apoyo, dinero y capital social para entrar en el llamado «actividades humanas«- lo que beneficia tanto a los humanos como a los animales.
De animales de granja a plantas
«A menudo veo cambios como resultado de un trauma», dice Morgan Salis-Deany. Esto sucedió en su familia, cuando la adicción, el suicidio y otra muerte lo obligaron a enfrentar decisiones difíciles sobre qué hacer con sus 800 acres (aproximadamente 3,2 kilómetros cuadrados) de granja en Texas.
El abuelo y el tío de Salis-Deany criaban ganado y pollos en granjas: alrededor de 1.000 vacas y 12 gallineros con más de 55.000 pollos. «Es casi incomprensible», dice sobre la escala.
Los recuerdos de su infancia aún están vívidos. «Recuerdo caminar por los gallineros y me resulta difícil respirar debido al amoníaco, y ver que las aves en el suelo no pueden mantenerse en pie porque su peso corporal es muy pesado», dice Salis-Deany. Mudarse a California e ir a la universidad allí estaba como si estuviera a un mundo de distancia.
Después de la muerte de su abuelo, el trabajo se volvió imposible para su tío. También hubo problemas financieros. Entonces su madre, y más tarde el propio Salis-Deany, decidieron regresar a Texas entre 2017 y 2019. Pero querían que las cosas fueran diferentes.
La familia se había considerado amantes de los animales durante mucho tiempo, pero había una diferencia entre amar a sus perros y caballos y el trabajo que hacían. Salis-Deany y su madre viajaron y pasaron mucho tiempo realizando trabajos de rescate de animales. La combinación de sus creencias, los problemas económicos y las dificultades de la avicultura hicieron que la familia decidiera abandonar este tipo de cría. Tuvo que pedir un préstamo, pero también tenía amigos.
En el camino, Salis-Deany ha recibido apoyo de la organización sin fines de lucro Mercy for Animals, que tiene un programa llamado Transfarmation, que brinda asistencia financiera y técnica para la transición fuera de la agricultura animal en los EE. UU. Hay otros trabajos similares. Por ejemplo, en Suiza los agricultores se ayudan entre sí. pasar de la producción lechera a la producción de avena. Sin embargo, los programas de reforma agrícola suelen ser pequeños y a menudo tienen dificultades para atraer a los agricultores interesados o hacer que la economía funcione.
La empresa ha trabajado con 12 agricultores durante cinco años, dice Tyler Whitley, director de Transfarmation. «Trabajamos con muy pocos agricultores y de forma muy intensiva», afirma Whitley.
Esto incluye gestionar cuidadosamente las expectativas. «Cuando estás haciendo la transición de un negocio que has dirigido durante 20 años y estás haciendo algo nuevo, el cambio puede dar miedo», admite Whitley. Pasar a un tipo diferente de agricultura es difícil.
Los agricultores suelen unirse al programa cuando están cansados de lo que están haciendo y hablan con sus familias. Tienen diferentes motivaciones, dice Whitley, incluidas preocupaciones económicas; quiero vivir una buena vida; la búsqueda de independencia relacionada con la agricultura sostenible, en la que grandes empresas aportan ganado; y preocupaciones sobre el impacto ambiental o el bienestar animal. Transfarmation proporciona información sobre diferentes formas de recaudar dinero y ayuda probando diferentes formas de trabajar con los agricultores, como el cultivo de hongos en gallineros. El programa también suele proporcionar una pequeña subvención de entre 10.000 y 20.000 dólares estadounidenses (entre 7.854 y 15.708 libras esterlinas) para ayudar con la transición.
Incluso la falta de crédito es un problema, e incluso puede serlo. Difícil encontrar un mercado para cultivos especiales.«Todos los agricultores con los que trabajamos obtienen beneficios de sus negocios», afirma Whitley. Y cree que seguir produciendo alimentos mantendrá a los agricultores orgullosos de ello.
Salis-Deany se enorgullece de describir los diversos desarrollos nuevos en la granja de su familia. Ahora es rescatadora de animales en Let Love Life, un centro de rescate de perros. El cáñamo que han cultivado ahora se seca en viejos gallineros para convertirlo en aceite de CBD. Salis-Deany está convirtiendo un antiguo gallinero en una explotación floral. También tienen una visión a largo plazo de vivir en granjas.
Salis-Deany reconoce que existen riesgos para los distintos planes, incluidos beneficios limitados. Pero también habría riesgos si se continuara administrando la granja tal como estaba. Está tratando de hacerlo un día a la vez. Y todos los días en la granja olía a madreselva, arbustos y otras plantas en lugar de amoníaco de pollo podrido; ven muchos pájaros y mariposas alrededor. Dijo: «No creo que sea posible».
Aprender a superar las barreras al cambio
En el caso de Fosholo, la transición de la industria cárnica a la creación de una empresa de producción vegetal estuvo acompañada de un gran cambio en su forma de pensar, y esto le ayudó a comprender también la forma de pensar de sus clientes.
Esta es una de las razones detrás de esta falta de respeto, que Fosholo cree que ayudará a reducir la seguridad de las personas al comer carne. «Tal vez todos aceptamos las cosas malas que suceden en nuestra comida porque pensamos que es normal», dice Shovel. En su opinión, la normalización tiene un gran poder, y «hay que poner nuevos ojos y fijarnos simplemente en lo que hacemos».
Sin embargo, una lección de estos cambios en las plantas es que el comportamiento humano no es suficiente. Por lo general, ayuda si hay una razón real para cambiar nuevamente. Las razones pueden ser económicas. La dificultad de los grandes préstamos entre los agricultores comerciales «hace que nuestro trabajo de intentar encontrar una solución competitiva sea más fácil», dice Whitley de Transfarmation.
Fosholo dice que inicialmente se sintió atraído por mudarse a la granja cárnica debido al gran mercado de la zona.
Otro aspecto de la participación es la necesidad de mantener un sentido de comunidad después de un cambio importante. Un cambio importante en la agricultura, que La identidad está estrechamente ligada a los modos de vida., puede resultar muy confuso. Salis-Deany dice que es parte de un gran grupo de voluntarios y trabajadores de rescate de animales, y un grupo grande que puede encontrar puntos en común. No ha sido fácil. No se sentía como si estuviera en el este de Texas, porque siente que «aquí hay mucho pensamiento anticuado, mucho pensamiento conservador».
Sin embargo, en Estados Unidos, incluso los partidos políticos pueden coordinarse entre sí. para proteger el ganado. En la transición de su granja desde la ganadería, Salis-Deany se ha sentido reconfortada por la comunidad que ha encontrado en otros lugares, como el rescate de perros.
Esto ayuda a evitar el peligro de alejarse demasiado del grupo de nicho que el empresario Shovel conoce. «El veganismo es uno de esos lugares donde creo que las cámaras de eco son muy comunes», dice.
Como muchos otros sitiosShovel ha sido ampliamente criticado por sus opiniones sobre los animales. «A veces me siento sola en cuanto a mis sentimientos» acerca de evitar la carne, explica. «Es un cambio muy extraño pasar de andar con ideas familiares sobre cosas a sentirse de repente como un extranjero», dice.
Pero hay lugares donde Shovel puede sentirse fuera de lugar. Se estima que alrededor del 10% de los empleados de AYI son vegetarianos; más la cifra total del Reino Unido es aproximadamente el 4%. También ha iniciado recientemente una organización de bienestar animal sin fines de lucro.
Como parte de un pequeño grupo de agricultores que han trabajado con Transfarmation, Salis-Deany también encontró una comunidad que puede ayudarla a sentirse menos sola, a pesar de que los estudiantes están dispersos por todo Estados Unidos.
«Las áreas agrícolas pueden ser limitadas», dice Whitley. Por eso, para los agricultores participantes, el equipo de Transfarmation «se asegura de que tengan acceso a otras reuniones y oportunidades de networking para que no estén solos».
El elemento social es muy importante., destaca Anne Toomey, científica medioambiental de la Universidad Pace de Nueva York. «Si hay maneras en que la comunidad ambientalista pueda demostrar que ser ambientalista es parte del ser humano, creo que sería muy poderoso». esto puede suceder En Internet, como red de apoyo a agricultores orgánicos basada en la web. Toomey cree que «si las personas sienten que pertenecen a un determinado grupo y tienen otros a quienes admirar y probar cosas», esto les ayudará a superar los obstáculos.
Esto implica escuchar a diferentes grupos y suspender el juicio, aunque no siempre es fácil de hacer. Whitley dice: «Este es un momento de grandes cambios, por lo que será muy útil si confiamos unos en otros y buscamos el entendimiento mutuo para que podamos gestionar este cambio juntos».