¿Pueden las políticas reducir nuestro apetito por la carne?

La ciudad de West Hollywood dice que ha promulgado una ley que exige que se sirvan alimentos de origen vegetal en todos los eventos de la ciudad, y que la carne solo está disponible a pedido. El objetivo de la ciudad es reducir el impacto de la carne y los lácteos en el cambio climático: el ganado produce entre el 11% y casi el 20% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero que están calentando el planeta.

Me reuní con tres expertos de la USC para evaluar el concepto de ciudad. También respondieron otras preguntas sobre la producción de carne y lácteos y los beneficios para la salud de los alimentos de origen vegetal.

Profesionales

Katherine Baker es becaria postdoctoral en el Centro Schaeffer de Política y Economía de la Salud de la USC, donde investiga los sistemas alimentarios y el cambio climático.

Wändi Bruine de Bruin es profesor rector de Políticas Públicas, Psicología y Ciencias del Comportamiento en la Escuela de Políticas Públicas Price de la USC y en la Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC. También es director de la Iniciativa de Políticas de Bienestar y Ciencias del Comportamiento de la USC.

Kayla de la Haye es profesora asistente (investigación) de Psicología y Ciencias Espaciales en USC Dornsife y directora del Instituto para la Equidad del Sistema Alimentario en el Centro Dornsife de Investigación Económica y Social de USC.

Sus respuestas cambiaron durante mucho tiempo.

P: ¿Cuál es el impacto ambiental de la ganadería y la producción lechera además del calentamiento global?

Panadero: La cría de animales utiliza mucha agua dulce. Además, la ganadería requiere mucha tierra. En muchos casos, estas zonas necesitan ser despejadas para la ganadería, por lo que la ganadería es causa de deforestación, lo que conlleva la pérdida de biodiversidad o la extinción de otras especies. Muchos animales de granja también son tratados con pesticidas, que pueden entrar al medio ambiente y contaminarlo. La ganadería también produce productos como el amoníaco, que puede dañar la salud humana y el medio ambiente.

P: ¿Qué es más eficaz para reducir el consumo de carne y lácteos: políticas gubernamentales como las de West Hollywood o estrategias de marketing, como la carne de origen vegetal?

Bruine de Bruin: Los científicos del comportamiento han demostrado que asignar variables a elecciones aceptables es una forma eficaz de cambiar los hábitos de las personas. La gente acaba incurriendo en impagos sin pensar mucho en ello. Y si no les gusta el valor predeterminado, pueden cambiarlo.

del Haye: Es la combinación de información del consumidor y toma de decisiones lo que puede tener un impacto importante en el crecimiento de los alimentos de origen vegetal. Políticas como estas nos ayudan a comer más cereales integrales y pueden animarnos a hacerlo. También puede ayudar a promover la disponibilidad y compra de alimentos de origen vegetal a nivel local, haciéndolos más accesibles y asequibles.

P: ¿Cómo se promueve una dieta basada en plantas cuando no es sostenible?

Bruine de Bruin: En un estudio reciente, descubrimos que etiquetar un alimento sin carne como «saludable», «sostenible» o «saludable y sostenible» -en lugar de «vegano» o «vegetariano»- duplicaba las posibilidades de que fuera elegido, de hecho . y carnívoros. Por lo tanto, si las organizaciones no pueden establecer la sostenibilidad vegana, pueden utilizar etiquetas para promover dietas saludables y sostenibles.

P: ¿Son saludables las dietas vegetarianas y basadas en plantas?

Panadero: Una dieta basada en plantas, vegetariana y vegana adecuadamente preparada puede ser saludable para personas de todas las edades, estilos de vida y actividades. De hecho, una dieta basada en plantas puede tener muchos beneficios para la salud, incluida la reducción del riesgo de ciertas enfermedades como las cardíacas y el cáncer.

Al elegir alimentos de origen vegetal, trate de saciarse de cosas como verduras, frutas, legumbres, nueces y semillas, cereales integrales, alimentos bajos en grasa, como tofu y tempeh, y grasas saludables como nueces, aguacates y semillas o cereales. Aceites como el de oliva, canola o sésamo. La leche sólida, vegetal y sin proteínas, como la leche de soja o de guisantes, también puede ser un excelente sustituto de la leche de vaca. Asegúrese de revisar las etiquetas de calcio y vitamina D si depende de la leche para obtener estos nutrientes, ya que a veces las leches vegetales no los contienen.

Pregunta: ¿Cuál es la relación entre los tipos de alimentos que comemos y la seguridad alimentaria?

del Haye: El cambio climático y la escasez de recursos están dificultando el cultivo de los alimentos que necesitamos para alimentar a 8 mil millones de personas y están contribuyendo a la inseguridad alimentaria mundial, especialmente en zonas vulnerables. Por lo tanto, comer alimentos que sean ambientalmente sostenibles es importante para garantizar que nuestros alimentos puedan sobrevivir y no causar una crisis alimentaria mundial.

A nivel local, las tasas de inseguridad alimentaria están aumentando, y el 13% de los hogares estadounidenses y el 26% de los hogares del condado de Los Ángeles padecen ahora inseguridad alimentaria, lo que significa que no tienen suficiente dinero para comprar alimentos y pueden saltarse comidas o quedarse sin ellas. día.

Hacer que los alimentos saludables sean accesibles y asequibles para todos, especialmente para aquellos con bajos ingresos, es fundamental para abordar la inseguridad alimentaria. Los alimentos de origen vegetal son más baratos que los alimentos de origen cárnico. Las políticas y programas que ayudan a las personas a elegir más alimentos de origen vegetal y que garantizan que las opciones de origen vegetal sean asequibles y accesibles para todos pueden tener un impacto positivo en la seguridad alimentaria.

Pregunta: ¿Criar adecuadamente el ganado en pastos puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero?

Panadero: La cría de ganado en pastos no es una práctica en los Estados Unidos. La mayoría de los animales en Estados Unidos se crían en granjas industriales. Las granjas industriales producen gases de efecto invernadero y contaminan el medio ambiente.

Aunque las vacas criadas en pastos eran las más comunes en los EE. UU., algunos estudios muestran que las vacas criadas en pastos y alimentadas con pasto producen más gases de efecto invernadero que las vacas criadas en fábricas. Las vacas criadas en pastos engordan más lentamente y viven más tiempo antes de ser sacrificadas, lo que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero. Teniendo en cuenta las tendencias actuales en los métodos de producción modernos, reducir la producción de vacas y leche es una forma importante de reducir el impacto ambiental de nuestros alimentos.

Divulgación: Los tres expertos mencionados en este artículo son vegetarianos o veganos.

Facultad relacionada

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  Wandi Bruine de Bruin

  Profesor rector de políticas públicas, psicología y ciencias del comportamiento
  Director, Iniciativa de Políticas de Bienestar y Ciencias del Comportamiento de la USC
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