Vladimir Grinberg, propietario de Organic Grill en el Village.
Foto de Dean Moisés
Durante un cuarto de siglo, Organic Grill ha servido a East y West Village comida vegana única y artesanal, incluso sobreviviendo a la pandemia de COVID-19. Pero se les acabó el tiempo.
El Organic Grill ha cerrado, según el propietario Vlad Grinberg, originario de Ucrania, quien llevó a cabo la misión del restaurante de llevar alimentos orgánicos y saludables a los residentes.
Sin embargo, cuando la empresa se vio obligada a trasladarse de East Village al 133 West 3rd St. Durante la pandemia de coronavirus, las cosas no fueron iguales para Grinberg. Sus clientes habituales ya no lo eran.
«En este tipo de economía, he descubierto que no hay clientes habituales, los clientes habituales vienen, pero vienen con poca frecuencia. Entran, gastan dinero, pero ya no es como antes. La gente viene dos o tres veces por semana», dijo Grinberg a amNewYork Metro. «Hay alguien que viene una vez cada seis meses o una vez al año ahora y todavía sois amigos, todavía los abrazas y todavía sienten que te están ayudando. Tú y ellos sois clientes habituales, pero los números muestran lo contrario».
Grinberg intentó salvar el restaurante transformándolo en un espacio cultural de vecindario construido en torno a música en vivo y un lugar de reunión para diversos grupos. Pero resultó contraproducente debido a los robos que hicieron muy difícil no sólo establecer este lugar como un centro comunitario, sino también mantener el negocio.
«Para ser honesto, puedo decir que hay peligros en esta área. Hay mucha gente confundida que está realmente enojada. Venían, robaban dinero a los músicos, nos amenazaban a mí y a mis camareros», explicó Grinberg.
En una ocasión, Grinberg dijo que lo obligaron a reunirse con un hombre que robaba propinas a los músicos para lo que, según él, era una noche de fiesta. Cuando Grinberg amenazó con llamar a la policía, el ladrón ya se había marchado antes de que llegara la policía.
En un último esfuerzo por salvar Organic Grill, Grinberg intentó acercarse a patrocinadores y personas influyentes para crear conciencia y promover el negocio. Eso, sin embargo, cayó en oídos sordos, lo que llevó a su anuncio del 9 de julio de que las puertas de Organic Grill se cerrarían definitivamente.
«Cuando estás en un funeral, dices cosas buenas», dijo Grinberg. «Había mucha gente que estaba realmente molesta porque son nuestros amigos y seguidores».
Al final, Grinberg dijo que solo él y su esposa trabajarán en el restaurante, tratando de permanecer abierto por amor a su trabajo y a quienes les son leales. Sin embargo, en la negación, el propietario afirma haber obtenido más de $20,000 en deudas que ahora están cerca de la ejecución hipotecaria, incluso después del cierre.
«La deuda es deuda, la deuda es deuda. Este es un problema legal», dijo Grinberg.
Organic Grill ha iniciado una página de GoFundMe con la esperanza de pagar parte de su deuda.