Para aquellos influenciados por la cultura europea, el plato principal (conocido a veces como el plato principal en América del Norte [but not elsewhere]) suele ser el plato más importante de la comida más importante del día.
En una comida formal de estilo europeo, el plato principal es el plato principal o destacado en el menú de una comida formal de varios platos. Por lo general, el plato principal es el plato más complejo y sustantivo del menú y generalmente incluye carne o caza con acompañamientos de vegetales y almidón.
En las cenas formales, los platos anteriores actúan como una forma de preparar y conducir al plato principal, que se considera el ápice gastronómico de la comida. Los cursos siguientes están destinados a calmar el estómago y los sentidos después del evento principal.
En las cenas en un restaurante, el plato principal suele ir precedido de un aperitivo ligero, una sopa o ensalada, y seguido de un postre o un plato de queso. Sin embargo, una comida formal estructurada puede contener muchos más platos que este. Un ejemplo podría ser un plato de frutas seguido de una sopa, luego una ensalada, un plato de pescado, el plato principal, un sorbete, luego el postre, luego un plato de queso y finalmente café.
La cena extendida probablemente fue desarrollada por los etruscos y desde allí la práctica viajó a Grecia. Sin embargo, fueron los romanos quienes comenzaron a dividir esta experiencia gastronómica extendida en platos separados y fueron ellos quienes introdujeron por primera vez el plato principal (el Primae Mensae en latín) que fue precedido por varias recetas de entrada (gustatio) y seguido de postres (secundae).
Los romanos introdujeron este método gastronómico en la Galia (ahora Francia) y en la Edad Media se había convertido en una práctica habitual en la cocina francesa dividir las comidas formales en cursos diferentes y sucesivos. A medida que los métodos de cocina franceses invadieron las cortes de Europa, este sistema de alimentación formal se convirtió en el epítome de la comida y forma la base de nuestros sistemas de comidas formales incluso hoy. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el entrada (literalmente entrada) era el entrante o aperitivo en las comidas francesas formales y este es el sentido en el que esta palabra se usa en todas partes, excepto en América del Norte, incluso en la actualidad.
A continuación se muestra un clásico romano Primae Mensae receta para:
Chuletas de cerdo con salsa
Ingredientes
750g de chuletas de cerdo
100ml de vino blanco
4 cucharadas de liquamen (salsa de pescado, use salsa de pescado tailandesa)
4 cucharadas de agua o caldo
4 cucharadas de vinagre de sidra
4 cucharadas de aceite de oliva
Método:
Calentar una sartén, añadir un poco de aceite y cocinar las chuletas de cerdo hasta que estén casi cocidas. Deja las chuletas a un lado y limpia la sartén.
Agregue el resto de los ingredientes a la sartén limpia y coloque las chuletas en el líquido. Lleva esto a ebullición y continúa cocinando las chuletas, dándoles la vuelta de vez en cuando, hasta que estén listas. Coloque las chuletas en un plato y cúbralas con la salsa.
Servir con puerros al vapor y calabaza frita.