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Estados Unidos necesita más tierra para cumplir sus objetivos de energía renovable, pero algunos agricultores se oponen a la invasión de granjas solares en cultivos alimentarios.
El Departamento de Energía cree que «la energía solar puede proporcionar el 40 por ciento de la electricidad para 2035. Sin embargo, se estima que se necesitarán 5,7 millones de acres de tierra», dijo Clinton Griffiths del Farm Journal.
Matt O’Neal, profesor de la Universidad Estatal de Iowa y Presidente Wallace de Agricultura Sostenible, dijo a Griffiths: «Se necesitarán millones de acres para desarrollar la energía solar durante los próximos 20 a 30 años y parte de esa tierra, pero no toda, será tierra de cultivo». Esto preocupa a algunas personas, especialmente a los agricultores del Medio Oeste. «
Aquí es donde entra en juego la agrovoltaica. La ley intenta mostrar cómo coexisten la agricultura y la energía solar.
Stephanie Mercier, asesora de política agrícola, dijo a Griffiths: «Este tipo de investigación fue iniciada en 1981 por dos científicos alemanes, Adolph Goetzberger y Armin Zastrow, quienes determinaron que la fabricación de paneles solares debía elevarse a unos 6 (metros) del suelo y no «El suelo puede ayudar a que las plantas crezcan debajo del conjunto de paneles solares».
La agrovoltaica es nueva para los agricultores estadounidenses, pero el DOE está trabajando para ayudarlos a comprender y utilizar esta práctica apoyando la investigación. La Universidad Estatal de Iowa recibió una subvención del DOE de 1,8 millones de dólares para probar «la viabilidad del cultivo de frutas y verduras bajo paneles solares fotovoltaicos», dice Griffiths. O’Neal le dijo: «El lugar oscuro ayudará a otras plantas a sobrevivir, y tal vez crezcan hasta el punto de generar beneficios económicos». No lo sabemos, y ese es el objetivo del experimento.
«Mercier descubrió que la última estimación muestra que actualmente hay más de 340 sistemas agrivoltaicos en los EE. UU., principalmente solares y polinizadores o pequeños pastos, como ovejas, en más de 33.000 acres, al tiempo que generan 4,8 gigavatios de energía solar», dijo Griffiths. .
«Mercier añade que, según el instituto de investigación alemán Fraunhofer ISE, en 2022, los resultados iniciales de un proyecto en el país norteafricano de Argelia encontraron que en la instalación de sistemas agrivoltaicos se produjo un aumento en el rendimiento de las patatas en aproximadamente un 16%. en comparación con el área que no estuvo expuesta.»
