Después de 12 semanas, la mitad de las mujeres que seguían la dieta no reportaron sofocos o sofocos severos, según un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington en Washington. Los resultados fueron publicados en la revista médica Menopause.
Las mujeres que siguieron la dieta perdieron un promedio de 3,6 kg (8 libras) en 12 semanas; los del grupo de control perdieron alrededor de 0,2 kg.
Estudios anteriores han demostrado que en Japón y otros países cuyas dietas tradicionales se basan en alimentos de origen vegetal como arroz, soja y verduras, el calor era poco común.
Pero empezó a aumentar cuando la comida era occidental y bebía mucha leche y carne.
Barnard comenzó a investigar los efectos de las dietas veganas en los sofocos después de conocer a una mujer que había leído su libro. Tu equilibrio corporal, que investiga los efectos de la nutrición sobre las hormonas y la salud.
«Dijo que el método del libro curó su fiebre en sólo unos días. En realidad, eso era más poderoso de lo que prometí en el libro, así que le pregunté cómo usaba los alimentos», dice.
Había seguido una dieta saludable, redujo las grasas y añadió media taza de soja madura todos los días.
Barnard y su equipo probaron exactamente este tipo de dieta en un ensayo aleatorio de 84 mujeres que reportaron sofocos promedio o muy calurosos durante el día.
La mitad de las mujeres siguieron una dieta vegetariana baja en grasas con media taza de soja al día, mientras que el grupo de control no cambió su dieta. Las mujeres registraron la frecuencia y gravedad de sus sofocos.
Su compañera de clase Sherri dijo que la comida fue un «salvador de vidas».
«He vuelto a encontrar una buena vida. No tengo que lidiar con los sofocos que a veces me debilitan. Tengo a mis cuatro hijos y mi mente está mejor porque me siento mejor».
«Antes de lanzarme a cualquier tratamiento, pruebo este método porque es sencillo, fácil y tiene resultados inmediatos», añadió.
Barnard dijo que combinar diariamente una dieta baja en grasas a base de plantas con soja tuvo un efecto significativo en la reducción de la temperatura corporal. Esto significó evitar alimentos grasos como nueces, aguacates y aceites vegetales.
«Una dieta vegana por sí sola no hace mucho en climas cálidos. La soja y los frijoles de soja por sí solos tampoco son muy útiles. Pero, sorprendentemente, incluir una dieta vegetariana, reducir la ingesta de grasas y aceites y agregar media taza de frijoles de soja cocidos cada día lo reducía significativamente”, dijo.
«No sabemos por qué, pero evitar los alimentos grasos también parece ayudar. Las tres áreas parecen ser importantes».
Para la estudiante Marta no hay vuelta atrás.
«Tenía mucha fiebre antes de empezar a estudiar. Estaba con ellos casi cada hora en punto y por las noches sudaba. Después de que comencé a comer, me sentí saludable y fuerte. Dormí mejor por la noche y la fiebre bajó mucho.
«Me encanta comer estos alimentos y no voy a volver a mi dieta estadounidense porque siento que mi fiebre está empezando a desaparecer».